Kulde og stive ledd

Når temperaturen synker og vinteren merkes med snø og glatte veier, merker mange hundeeiere at hunden beveger seg stivere enn vanlig. Kulde, fuktighet og glatte underlag kan forverre leddsmerter, særlig hos eldre hunder eller hunder med underliggende leddproblemer som artrose.

Hvorfor blir leddsmerter verre om vinteren?

Kulde kan føre til redusert blodsirkulasjon i ledd og muskler, noe som gjør vevet mindre smidig. I tillegg trekker muskler og sener seg lettere sammen i kaldt vær, noe som kan gi økt stivhet og ubehag. Glatte underlag kan også føre til usikre bevegelser og feilbelastning, eller at hunden sklir ut med et bein og dermed skader seg.

Tegn på at hunden har leddsmerter

Vær oppmerksom på endringer i hundens adferd, spesielt i vintermånedene:

• Stivhet, særlig etter hvile eller om morgenen
• Vansker med å reise seg eller legge seg
• Motvilje mot turer, trapper eller hopping
• Haltende gange eller endret bevegelsesmønster
• Mindre lekelyst og lavere aktivitetsnivå

Hvilke hunder er mest utsatt?

• Eldre hunder
• Store og tunge raser
• Hunder med artrose, hofte- eller albueleddsdysplasi
• Hunder som tidligere har hatt ledd- eller muskelskader

Hva kan du gjøre for å hjelpe hunden?

Det finnes flere tiltak som kan gjøre vinteren mer komfortabel for en hund med leddsmerter:

1. Riktig påkledning på tur
Et godt, isolerende dekken kan hjelpe med å holde muskler og ledd varme, spesielt hos eldre hunder, korthårede raser og hunder med leddplager. Å holde muskulaturen varm kan redusere stivhet og smerter, særlig på kalde og fuktige dager.

2. Beskytt potene
Potesokker kan være et smart tiltak om vinteren. De beskytter mot kulde, is, veisalt og skarpe kanter, og gir bedre grep på glatt underlag. Dette kan bidra til mer stabile bevegelser og minske faren for skader om hunden skulle skli.

3. Tilpass aktivitet
Regelmessig, moderat mosjon holder leddene i gang. Unngå brå bevegelser og lange økter på glatt føre. Flere korte turer kan være bedre enn én lang.

4. God oppvarming og rolig start
La hunden få tid til å «gå seg varm» før mer aktiv lek eller lengre turer.

5. Vektkontroll
Overvekt øker belastningen på leddene betydelig. Riktig vekt er et av de viktigste tiltakene for å redusere smerter. Snakk med din veterinær om eventuell slanking tilpasset din hund. 

6. Kosttilskudd og behandling
Noen hunder kan ha nytte av kosttilskudd som støtter leddhelsen, for eksempel glukosamin eller omega-3. Rådfør deg alltid med veterinær før oppstart, og vær nøye med dosering. Fysioterapi, massasje eller laserbehandling kan også være nyttig for enkelte hunder.

Når bør du kontakte veterinær?

Hvis hunden viser tydelige smerter, blir akutt halt eller endrer adferd betydelig, bør veterinær kontaktes. Tidlig diagnose og jevnlig oppfølging kan bidra til bedre livskvalitet og mindre smerter for hunder med leddsykdom.

Et godt hundeliv – også om vinteren

Leddsmerter trenger ikke å bety redusert livskvalitet. Med riktig påkledning, beskyttelse av potene, tilpasset aktivitet og god oppfølging fra veterinær kan de fleste hunder ha en aktiv og komfortabel vinter – selv med vonde ledd.