Når hundens luktesans blir dårligere – hva kan være årsaken?

Ikke bare har de 40 ganger så mange lukteceller i nesen som oss, de har også en større del av hjernen som er dedikert til behandling av lukt og tolkning av duftsignaler. 
Hunder bruker nesen til alt fra å orientere seg, gjenkjenne andre dyr og mennesker, til å finne mat og å forstå verden rundt seg. De kan i tillegg trenes til helt spesialiserte lukte-oppgaver, som å lete etter savnede mennesker, oppdage narkotika, finne miner eller oppdage sykdom og stress hos mennesker. 

Nesen til hundene er helt utrolig! Derfor legger mange eiere raskt merke til når hunden ikke lenger søker eller sporer like godt som før

Mulige årsaker til nedsatt luktesans

Det finnes flere grunner til at hundens luktesans kan være svekket:

1. Forkjølelse eller luftveisinfeksjoner
Akkurat som hos mennesker kan en tett nese hos hund redusere luktesansen. Virus, bakterier eller soppinfeksjoner i nesehulen kan føre til hevelse og slim som blokkerer luktreseptorene.

 2. Allergi
Allergiske reaksjoner, for eksempel mot pollen, støv eller mat, kan gi betennelse i neseslimhinnen og redusere hundens evne til å oppfatte lukter. 

3. Fremmedlegemer eller polypper i nesen
Gressfrø, små kvister eller andre fremmedlegemer kan sette seg fast i nesehulen. Dette kan irritere slimhinnen, føre til nysing, utflod og redusert luktesans. 

Polypper er små utvekster som kan forekomme i slimhinner og hud, disse er oftest godartede svulster. Når de oppstår i slimhinnene i øvre luftveier, kan det bli tungt å puste, det kan bli irritasjon og økt væskeproduksjon i slimhinnen. Alle disse tingene er negative for luktesansen.

4. Aldring
Hos eldre hunder er det vanlig at luktesansen svekkes gradvis. Dette er en naturlig del av aldringsprosessen, men kan likevel påvirke hundens appetitt og adferd.

5. Tann- og munnproblemer
Infeksjoner i munnhulen eller bihulene kan spre seg og påvirke nesehulen. Betennelse og pussdannelse kan gjøre det vanskeligere for hunden å oppfatte lukt. Et eksempel kan være tannrotabscess. 

6. Nevrologiske sykdommer
Sykdommer som rammer hjernen eller nervene, for eksempel hjernesvulst, epilepsi eller degenerative lidelser, kan forstyrre hjernens evne til å tolke luktsignaler.

7. Eksponering for sterke lukter eller kjemikalier
Kontakt med røyk, rengjøringsmidler, parfyme eller andre sterke kjemikalier kan irritere nese og slimhinner og midlertidig svekke luktesansen.

Når bør du kontakte veterinær?

En hund som mister luktesansen, mister også et av sine viktigste sanseverktøy. Årsakene kan være alt fra en enkel luftveisinfeksjon til mer alvorlige sykdommer. Vær oppmerksom på endringer i hundens atferd og helsetilstand. 
Hvis du mistenker nedsatt luktesans eller du ser symptomer som nysing, neseblod, utflod fra nesen, hoste, redusert appetitt eller at hunden virker sløv, bør du ta kontakt med veterinær. Tidlig undersøkelse kan avdekke årsaken og sikre at hunden får riktig behandling.

Et godt råd før jakta

Tidligere har mange gitt behandling mot nesemidd (pneumonyssoides caninum) ved mistanke om at hunden har fått dårligere luktesans, eller «for sikkerhets skyld» i forbindelse med jakta. Det er imidlertid mange mulige årsaker til nedsatt luktesans hos hund, så det er ikke anbefalt å behandle rutinemessig uten en klar diagnose.
Hvis hunden virker mindre interessert i å bruke nesen, eller ikke presterer som normalt på spor og søk, er det lurt å få den sjekket. En enkel undersøkelse kan avdekke årsaken og sørge for at hunden får riktig oppfølging før sesongen starter.

Artikkelen er godkjent og skrevet i samarbeid med vår fagveterinær.